Идею создания Центра музыкальных древностей первым поддержал академик Д.С. Лихачёв. В дальнейшем созданию Центра музыкальных древностей способствовали видные учёные и деятели культуры (В.Л. Янин, А.А. Зализняк, Е.А. Рыбина, Д.М. Балашов, С.М. Власов), а также друзья В.И. Поветкина. Огромную роль в создании и становлении Центра сыграла Мария Фёдоровна Байбакова – мать В.И. Поветкина.

Организация "Центр музыкальных древностей" существует с 1990 года, когда специально для неё в Великом Новгороде было построено здание на Ильиной улице, 9 "Б". Весь 1990 год Центр музыкальных древностей существовал как общественная организация при Советском фонде культуры, возглавляемом академиком Д.С. Лихачёвым, который взял на баланс Фонда культуры здание Центра музыкальных древностей.

С этого времени и по 2009 год В.И. Поветкин проводил постоянную работу по украшению Центра. Им создано неповторимое убранство зала (1996) и других внутренних помещений, построена бревенчатая пристройка с резными "полотенцами" и коньком на крыше (1999). Последняя его работа - деревянное парадное крыльцо (2009). С 1991 года Центр музыкальных древностей стал самостоятельной организацией. Сменяя организационно-правовые формы, Центр музыкальных древностей в 2000 году становится автономной некоммерческой организацией "Центр культуры Поветкина В.И. "Музыкальные древности". С 2015 года - автономная некоммерческая организация "Центр музыкальных древностей В.И. Поветкина"

Одновременно осуществляется и культурно-просветительская программа: проводятся выставки, лекции-концерты по музыкальной культуре древнего Новгорода, консультации по строительству и методике реконструкции археологических и этнографических музыкальных инструментов, по традиционной народной культуре (одежда, рукоделия и ремесла, песни и праздники).

В Центре музыкальных древностей сформирована специализированная библиотека, постоянно пополняются фонды по музыкальной археологии, этнографии, предметам народной культуры, в том числе традиционной одежды русского народа (используются частные собрания).

В зале Центра музыкальных древностей проводятся народные праздники, занятия для детей и взрослых, на которых передаётся опыт пения, плясок, изготовления традиционной одежды, строительства гуслей и других музыкальных инструментов. Главной задачей хора Центра музыкальных древностей является не концертная деятельность, а непосредственное участие в праздниках народного календаря.

Культурно-просветительская программа Центра музыкальных древностей в целом способствует узнаванию лучших нравов, обычаев и воззрений русского народа.

«Для нас знакомство с традицией строительства и игры на гуслях, гудках, сопелях, варганах – это один из путей к осознанию лучших идеалов народной культуры и того уклада жизни, который еще совсем недавно, сохраняясь в бесчисленных русских селениях, составлял основу нашей государственности и нашего национального самодостоинства» (В.И. Поветкин).

По накопленным материалам, по реконструкторской методике, по выполняемой программе, прямо связанной с праздниками народного календаря, Центр музыкальных древностей является национальным российским и европейским сокровищем.